Блоги WordPress; Конкуренция, честность, деньги и репутация

Блогов о WordPress пруд пруди.

Такие компании, как WP Mayor, WinningWP, WPKube и WPBeginner, существуют уже более десяти лет и продолжают предоставлять миру новости, учебные пособия и обзоры WordPress.

Другие появились повсюду, будь то хостинговая или производственная компания, инвестирующая в собственный блог, или кто-то, кто берется за новое предприятие.

При этом их качество, намерения и способность к последнему резко различаются.

В течение последних нескольких недель я все больше и больше думал об этом, делая заметки по ходу дела.

Этот пост суммирует то, что я думаю о текущей ситуации и о том, куда она движется.

Следующая статья — это мое личное мнение, основанное на моем участии в сообществе WordPress с 2014 года. Оно может не отражать мнение всех участников проекта WP Mayor.

Общественное мнение

Недавно я опубликовал в Твиттере опрос о будущем независимых самофинансируемых блогов, подобных этому, чтобы узнать, как люди воспринимают свое будущее. Взгляните на твит ниже и поделитесь своим мнением.

Большинство людей видят ценность в наших блогах и считают, что их голос нужен, а некоторые не уверены. Некоторые считают, что у них нет будущего.

Одна из причин, по которой я слышал о последнем, заключается в том, что, когда более крупные компании занимают первые 5 позиций в поисковой выдаче по наиболее ценным ключевым словам, ценность независимых сайтов будет быстро снижаться.

Это обоснованное беспокойство, но продолжайте читать, чтобы понять, почему это может быть не так.

Конкуренция постоянно растет

Как я уже упоминал во введении, количество блогов, созданных для публикации руководств и обзоров WordPress, постоянно растет.

Некоторые из них присоединились к сообществу и набирают обороты, в то время как другие полагаются на грязную тактику, чтобы быстро расти. В прошлом я поделился несколькими примерами в Твиттере, но в моем почтовом архиве гораздо больше.

Это не говоря уже о блогах крупных продуктовых и хостинговых компаний, оживших за последние несколько лет.

Посмотрите на такие, как Kinsta, Elegant Themes и так далее. Их блоги теперь постоянно публикуют качественный контент, который обычно полезен и хорошо ранжируется.

Эти блоги теперь «конкурируют» напрямую с «оригинальными» блогами WordPress с точки зрения поискового рейтинга, но в большинстве случаев они имеют преимущество в виде больших бюджетов и больших команд.

SEO, по-видимому, является одним из основных маркетинговых методов защиты от рецессии, на которых сосредоточены эти онлайн-компании.

По моему личному опыту, люди, стоящие за большинством этих блогов, по-прежнему очень дружелюбны и готовы к сотрудничеству. Мы часто болтаем и находим способы помочь друг другу, показывая, что аспект сообщества все еще жив.

Однако этого нельзя сказать обо всех блогах. Некоторым невероятно сложно работать с ними, часто прямо отказываясь от потенциального сотрудничества или ожидая всего мира в обмен на небольшую услугу.

Честность и качество контента не всегда являются целью

За последние несколько недель я снова стал более активно работать с WP Mayor, поэтому я также просматривал похожие блоги, чтобы узнать, что еще я могу узнать.

От некачественного контента с плохой структурой до чисто рекламных списков, где рекомендации просто смехотворны, я встречал много некачественной работы.

Каждый издатель обязан быть честным со своей аудиторией, и в некоторых случаях мы как создатели делаем недостаточно.

К сожалению, большинство случайных читателей не видят разницы между настоящей рекомендацией и рекомендацией, основанной исключительно на денежной оценке.

WP Mayor также не стал исключением из этого правила. Я постоянно нахожу способы улучшить работу, и со временем мы адаптируемся.

В конце концов, создатель каждого контента несет ответственность за предоставление честных рекомендаций, основанных на образованном и непредвзятом мнении.

Слишком много блогов основывают свои рекомендации на том, кто больше платит. Мы не были исключены из этих обвинений в прошлом, но мы гордимся своей честностью и поддерживаем то, что мы говорим и делаем.

Мы отказались от многих подходов к перечислению и упоминанию в нашем контенте в обмен на оплату, и я знаю нескольких других блоггеров, которые с гордостью делают то же самое.

Это не означает, что наш блог не монетизируется, и мы не делали этого в какой-либо форме в прошлом. Разница в том, что мы учимся на своих недостатках и находим более ответственные способы держать наши двери открытыми. Вы можете прочитать больше о том, как и почему мы это делаем, ниже и на нашей странице раскрытия информации.

Действия значат больше, чем слова

Мы видели, как тема намерений блога обсуждалась несколько раз.

Есть люди, которые создают контент с искренней целью помочь своим читателям понять проблему и найти лучшее решение для нее на основе личного опыта или реальных испытаний.

Я знаю нескольких создателей, которые успешно делали это в течение многих лет, и я восхищаюсь их приверженностью делу.

Но есть и те, кто продвигает только тот тип контента, который принесет пользу их карманам.

Заметьте, я сказал «распространить», а не «опубликовать», потому что в большинстве случаев эти блоги больше похожи на производственную линию, чем на издательский дом.

К сожалению, поисковые системы еще недостаточно хорошо различают эти два понятия, поэтому те, кто в конечном итоге неосознанно страдает, — это конечные пользователи — наши читатели — те, кому мы здесь, чтобы помочь в первую очередь.

Не будем себя обманывать, деньги всегда решают

Какими бы искренними ни были ваши намерения, никто из нас здесь не для того, чтобы делать всю эту работу бесплатно. Это просто не устойчиво.

Будь то блог, подкаст или продукт, делать все бесплатно — это благородный поступок, который нереалистичен.

Мы видели это с другими, которые приходили и уходили на протяжении многих лет. В теории это звучит великолепно, но вы просто не можете этого выдержать, и ваши последователи в конечном итоге пострадают от последствий. Могут быть разовые исключения, но часто в такой ситуации есть предостережение.

Стратегия монетизации жизненно важна. Будь то спонсорство, партнерский маркетинг, пожертвования или что-то еще, вам нужно что-то, чтобы поддерживать вас.

Вы можете быть довольны тем, что у вас достаточно средств для поддержания проекта, но если вы управляете бизнесом, вы всегда стремитесь сделать его прибыльным.

Ставите ли вы эту прибыльность выше всего остального, зависит от вас.

Как блоги вроде WP Mayor финансируют себя?

Без источника средств WP Mayor и подобные блоги не выживут.

Я много думал о том, как мы финансируем себя. Наше раскрытие объясняет, как мы в настоящее время поддерживаем себя, но вы можете прочитать ниже, чтобы узнать больше.

Мы были загружены с первого дня. Несмотря на то, что наша команда также разрабатывает и продает плагины, WP Mayor всегда работал как отдельная организация, не получая никаких средств от наших продуктов.

Время от времени мы пишем о наших собственных продуктах и ​​рекомендуем их там, где это уместно, но не более того. WP Mayor не просто рекламная платформа для наших продуктов.

Возможно, вы видели, как другие рекомендуют свои собственные продукты в совершенно не относящихся к делу статьях и списках только из-за обратной ссылки и ценности трафика, но это не мы.

Возможно, их читатели не знают, что ими манипулируют, но именно тогда ваше решение обмануть других начинает наносить ущерб вашей репутации. Неясно, повлияет ли это когда-либо на ваш бизнес или нет, но я никогда не хочу выяснять это для себя.

Партнерские отношения

Большинство блогов основано на получении партнерского дохода на постоянной основе. Это означает, что их способность ранжироваться в поисковых системах и формировать заинтересованную аудиторию будет определять их успех.

Некоторые блоги, о которых я упоминал ранее, сосредоточены исключительно на партнерских доходах. Они успешно делали это в течение многих лет и продолжают делать это сегодня. Они преуспели там, где другие потерпели неудачу, просто потому, что остались верны себе.

WP Mayor также получает доход от партнерских отношений. Мы делаем это с первых дней и всегда основываем наши рекомендации на нашем прошлом опыте. Я рассказываю об этом более подробно несколькими абзацами ниже.

Платные услуги и спонсорство

Другие, включая нас самих, продают услуги, ориентированные на бизнес в соответствующей отрасли.

Мы занимаемся этим уже много лет, завоевав репутацию за предоставление качественных отзывов и окупаемость инвестиций. Иногда наши услуги приводят к новым отношениям, которые продолжают процветать в течение многих лет.

Некоторые блоги обратились к этой стратегии только в последние пару лет.

Это может быть связано с тем, что они видят в этом способ финансирования роста нового блога в первые несколько месяцев, что может сработать, если все сделано правильно, или это используется как способ повысить прибыльность с целью продлить его существование.

Большинство услуг, предлагаемых в блогах, практически одинаковы.

Обзоры, спонсорство веб-сайтов и спонсорство информационных бюллетеней. Требуется немного творчества, чтобы выделиться.

Другие продают обратные ссылки и публикуют включения, что мне не очень нравится. Это то, что мы делали в прошлом (в рамках ограничений и раскрытия того, что мы делаем), но со временем мы отошли от этой модели.

Спонсорство распространено во многих блогах. Размещая рекламу на нашем веб-сайте, мы поддерживаем производство большего количества контента, генерируем больше трафика и, в свою очередь, приносим больше пользы спонсору.

У нас есть два типа спонсорства в WP Mayor; спонсорство веб-сайта и информационного бюллетеня.

К счастью, многие члены сообщества WordPress за эти годы увидели в нас достаточную ценность, чтобы поддержать нашу работу.

«Напишите о нас, и мы дадим вам комиссию»

Спасибо, не надо. Нет, если только мы не знаем ваш продукт и не верим в него достаточно, чтобы поставить за ним свое имя.

Это вопрос, который каждую неделю попадает в наш почтовый ящик, но довольно быстро оказывается в корзине.

В настоящее время мы работаем по простому принципу, который гарантирует, что наши рекомендации основаны на личном опыте. Это недешево, но наш многолетний опыт помогает в этом.

Работая с WordPress более десяти лет, от управления агентством до создания продуктов, мы использовали и тестировали сотни плагинов и сервисов, поэтому наши рекомендации основаны на многолетнем реальном использовании и тестировании.

Что касается новых продуктов и услуг или тех, в которых мы еще не нуждались, мы начинаем с их обзора.

В большинстве случаев это делается с помощью нашей аналитической службы (Grow), поскольку она помогает нам финансировать процессы исследования, тестирования, написания и публикации, а также предоставляет владельцу ценную обратную связь.

Каждый опубликованный анализ не содержит партнерских ссылок, поскольку цель этого сервиса — предоставить как владельцу продукта, так и читателю честное и непредвзятое мнение.

Если нам удастся это сделать и продукт продолжит улучшаться в последующие годы, мы рассмотрим другие способы поддержки их роста.

Иногда это аффилированное партнерство, но иногда оно основано на связях, которые мы строим с владельцами продукта.

Я рад сообщить, что это также помогло нам построить хорошие личные отношения на протяжении многих лет.

Инвестиции в SEO требуют времени, чтобы оправдать себя

Инвестиции в SEO никогда не гарантируются, и их возврат зависит от многих факторов.

Помогите себе, вкладывая свои деньги с умом в людей, которые заслуживают доверия и рекомендуются, с проверенным послужным списком.

Хотя они могут и не гарантировать результатов, у вас гораздо больше шансов добиться успеха, если вы инвестируете в людей , а не в идеи.

Найдите надежные имена в своем пространстве и обратитесь с четким объяснением того, что вы делаете, и честным объяснением того, что вам от них нужно.

Мы знаем все о факторе времени в SEO. Новые статьи могут занять месяцы, прежде чем они начнут набирать обороты, так что это процесс, требующий терпения.

Если у вас нет опыта ведения блога, обратитесь к друзьям, у которых он есть, или найдите агентство, которое может вам помочь. У меня лично был очень хороший опыт работы с Алексом Деннингом и его командой в Ellipsis, так что мне легко дать такую ​​рекомендацию.

Ниша вниз и выделение

Один из способов расти и ранжироваться быстрее — это занять нишу.

Найдите нишу внутри ниши, а затем сосредоточьтесь на том, как вы можете помочь людям в ней.

Поначалу ваша аудитория может быть меньше, но это поможет вам создать тематический авторитет (который нравится Google), а также привлечь внимание.

Конкуренция за место в рейтинге, как правило, проще, поскольку более крупные публикации могут не заинтересоваться чем-то с таким небольшим охватом, поэтому ваши шансы попасть на вершину рейтинга выше.

Кроме того, делайте работу, которая выделяется из толпы. Это намного легче сказать, чем сделать, особенно когда ниша уже переполнена, поэтому может потребоваться время, чтобы разобраться.

Сохранение аутентичного голоса и общение с аудиторией помогут вам найти то, что сделает вас уникальным.

Блоги не освобождаются от поглощений

За последние пару лет приобретения были почти еженедельным явлением, и блоги не были исключены.

Недавно мы видели распродажу WPLift на Flippa. Я не знаю, кто новые владельцы, но я обратил внимание на то, что несколько странных обратных ссылок начали появляться в некоторых одобренных комментариях к его сообщениям, так что посмотрим, что будет дальше.

В WP Mayor к нам несколько раз обращались заинтересованные покупатели, но мы никогда не были заинтересованы в продаже. Мы по-прежнему верим в ценность, которую мы обеспечиваем, и будем продолжать работать над ней столько, сколько в наших силах.

Означает ли это, что WP Mayor никогда не будет продан? Ты никогда не узнаешь.

Несколько лет назад я написал в личном блоге пост под названием «Никогда не говори никогда» (его больше нет в сети), и я до сих пор придерживаюсь этой философии. Мы не знаем, что произойдет в будущем, но на данный момент наша цель — продолжать приносить пользу сообществу как независимый голос.

Что нас ждет в будущем?

WP Mayor скоро отпразднует свое 12-летие. Это огромная веха для нас.

Вести такой блог, как WP Mayor, в течение двенадцати лет небольшой независимой и самофинансируемой командой — это подвиг, которым мы очень гордимся.

В последние несколько месяцев я стал больше заниматься блогом, так как последние 2-3 года я сосредоточился на наших продуктах.

Чем больше времени я провожу с блогом, тем больше я снова влюбляюсь в него.

Это не значит, что всегда все гладко. От поиска устаревшего контента до негативных SEO-атак — всегда есть что держать вас в напряжении.

Но изменение было долгожданным.

Я все еще вижу много работы, которую предстоит проделать в этой области, и я надеюсь, что больше владельцев блогов возьмут на себя ответственность за свои действия и сделают все возможное, чтобы поступить правильно.

Опять же, это не мое благородное дело — в конце концов, мы такой же бизнес, как и любой другой, — но делать правильные вещи и получать прибыль не исключают друг друга.

В настоящее время я с нетерпением жду возможности поработать с большим количеством людей, ориентированных на ссылки, и построить устойчивый бизнес, который будет продолжать поддерживать пользователей WordPress в течение многих лет.

Если вы чувствуете то же самое, свяжитесь со мной в комментариях ниже или напишите мне в Twitter.