私はおそらく橋から飛び降りることはないと思いますが、クールな子供たちが何かをしているときは、少なくとも検討する価値があります。そうは言っても、WordPress エコスフィアに流通しているYear in Review の投稿の多くを十分に楽しんだ後、私たちは自分たちで投稿を改良することにしました。今年はビーバービルダーにとって大変な年でした。 2014 年 4 月に発売されたので、まだ若い製品です…

序文

ビーバービルダーは、「自分自身のかゆみを掻く」典型的なケースです。多くの Web 代理店と同様に、ここ数年、WordPress はほぼすべての用途で使用されるようになりました。私たちのサービスの 1 つは、低予算の Web サイト/テンプレート サービスでした。私たちはクライアントに提示するいくつかのテーマを選択し、クライアントにお気に入りのテーマを選択してもらいます。カスタムデザインには多くの時間がかかります。既存のテーマを利用することで、構築とマーケティングに集中し、低価格で高品質な Web サイトを量産することができました。

このアプローチはかなりうまくいきましたが、完璧ではありませんでした。まず、私たちは常に新しいテーマについて学習していました。人間と同じように、多くのゴージャスな WordPress テンプレートの内部は本当に混乱しています。スパゲッティ コード、悪い習慣、わかりにくい構造、圧倒的なテーマのオプションなど。サイトを完成させるまでの速度は、クライアントが選択したテーマの使いやすさに大きく依存していました。この矛盾はイライラさせられました。私たちは常に、クライアントが望む流行のデザインを再作成するのに十分な柔軟性を備えた、私たちが知り尽くした単一のテンプレート/フレームワークがあればいいのにと思っていました。

アイデア

Beaver Builder が満たすニッチな分野を理解するのに非常に助けてくれた 2 人のクライアントがいました。 1 つは、完全にカスタムの Web サイトを必要とする大企業のプロジェクトでした。また、各ページのすべてのテキストと画像の編集を完全に制御したいと考えていました。 2 番目のクライアントは、やはり自分ですべてを編集できるウェブサイトを望んでいた紳士でした。彼は前払いをするのは気にしませんでしたが、編集や変更のために誰かに継続的にお金を払い続ける気はありませんでした。クライアント 1 の場合、高度なカスタム フィールドとカスタム ページ テンプレートを使用してサイトを構築することを選択しました。クライアント 2 では (彼の提案により) SiteOrigin のページ ビルダー プラグインを使用しました。多くの開発者と同様に、私たちは常にページビルダーを嘲笑していました。私たちは、素晴らしくてきれいなマークアップを書くのが好きでした。楽しいし、上手ですよ！しかし、これら 2 つのツールを使用することで、編集可能なサイトを提供することで大幅な時間節約のメリットが得られることがわかりました。

多くの Web 代理店と同様に、午前中の多くは、小規模な編集や更新について過去のクライアントとメールでやり取りすることに費やされました。日付や見出しを変更する必要があるか、画像を交換する必要があります。一般に、このような種類の編集では、実際の作業にかかる時間よりもコミュニケーションに費やす時間の方が長くなります。前述の 2 つのクライアントはどちらも更新リクエストを返しませんでしたが、それは実に素晴らしいものでした。唯一の欠点は、ACF もページ ビルダー プラグインも特にユーザー フレンドリーではなかったことです。クライアント 1 と 2 は、それぞれの編集ツールの使用方法に関する質問を返してきました。

そこで、私たちは他のページ ビルダーを調査し、効率的で、フロントエンドで動作し、使いやすいものを探し始めました。どう考えても見つかりませんでした。古典的な開発者のやり方で、ジャスティン (私たちのリード開発者) は、夕方になると自分のページ ビルダーをガンガン使い始めました。これは、統合ビルダーを備えたフレームワーク テーマとして始まりました。しかし、取り組めば取り組むほど、この 2 つを分離することが合理的であることがわかりました。

数か月経てば、FastLine Page Builder が誕生しました。私たちはこのツールの構築に多くの時間を費やしましたが、他の人にも利益をもたらす可能性があると考え、販売してみることにしました。私たちはマーケティング ページを作成し、ほとんどのプレミアム プラグイン/テーマの価格が 50 ～ 60 ドル程度であることに同意しました (つまり、私たちのプラグインやテーマも同様にかかるはずです)。そして、それが実現しました。プレミアムプラグインの世界に参入しました。

GPL という用語についてはよく知っていましたが、それはそれだけのことでした。私たちは、コードの著作権を保護しなければ、競合他社にコードを奪われて、事業を始める前に廃業に追い込まれる可能性があると心から心配していました。特に、WPMU DevとJoost de ValkのWordPress SEOプラグインの話は私たちを緊張させました。偉い人の一人が私たちのコードを盗もうと決めたら、私たちに何ができるでしょうか?当時は、GPL ライセンスを採用しないことが最善の選択のように思えました。

何か月も営業時間外にこのプロジェクトに取り組んだ後、私たちは資金が流入し始めるのを心配しながら待っていました。売上は少しずつではありましたが、正直言ってかなり落胆しました。

名前

しかし、私たちにとって幸運なことに、最初の顧客の 1 人は「マーケティング担当者」でした。彼は、私たちは素晴らしい製品を持っているが、マーケティングが最悪だったと、さりげなく私たちに言いました。彼は私たちに素晴らしいアドバイスを無料でくれました。私たちはそれを取り入れました、そしてそれはうまくいきました！そこで、私たちは彼を請負業者/コンサルタントとして迎え入れることにしました。彼の提案に従って、私たちは価格を 2 倍にし、製品をさまざまなパッケージに分割し、製品のブランドを完全に変更しました。彼は、当時の私たちの名前であるFastLine Page Builderには何の意味も無く、ちょっと「ダサい」のではないかと言いました。

もう一つのよく知られた話があります。名前が必要でした。うーん、製品の名前を付けるのは難しいです。私たちはアイデアを考えるのに何週間も費やしました。すべては名前に依存しており、良い名前はすべて採用されているようです (特に、ミントを支払わずに .com を取得することについて話している場合)。私たちはこれに数週間苦労しました。

たくさんのフラストレーションを抱えた後、彼らを笑顔にしようとして、私は物を作る動物について考え始めました。ミツバチは巣を作ります。蜘蛛は巣を張ります。はい、それでは始まりです。ビーバーはダムを作ります…ビーバーは作ります…それは頭韻が上手です。私は元気を出して冗談めかして言いました、「ビーバービルダーはどうですか？」私たちは「ははは」と笑いました。面白いですが、そんな名前では誰も真剣に受け止めてくれません。しかし、女子学生のように、私たちはそれについて笑いを止めることができませんでした。とても楽しくて思い出深いものでした。幸いなことに、スーツにネクタイを締めた企業文化と比較すると、WordPress の文化はかなりカジュアルで遊び心があります。少し議論した後、私たちはそれをやってみることにしました。

GPL またはバスト

私はシリコンバレーで育ち、14 歳のときにパロアルトの有名なコーヒーショップ (スタートアップ セントラル) で最初に働いて以来、常にスタートアップのエコスフィアに魅了されてきました。私がほぼ設立当初から注意深く観察していた企業の 1 つが Balsamiq です。彼らはすぐに爆発し、ビジネスの運営とマーケティングの方法は非常に透明でした。特にこの投稿は、Beaver Builder を販売するために何をする必要があるかについての私の目標でした。

Balsamiq の提案に従って、定型メールを作成しました。私は半日かけて 30 ～ 40 の WordPress ブログとブロガーのリストを作成し、さらに 1 ～ 2 日かけてメールをパーソナライズして送信しました。私は、メールの宛先を調査することに多くの時間を費やし、メールがユニークで、褒め言葉であり、スパムのように聞こえないことを確認しました。私は、この個人的なタッチによって、全員が FastLine Page Builder に関する記事を書くことに興奮を示す反応を返すことになるだろうと考えました。私はとても間違っていました。誰も気にしませんでした。

なぜ誰も私たちの素晴らしい製品について書きたがらないのかと少し頭を悩ませた後、Jeff Chandler によるこの記事 (特にこのコメント) が話題になり始めました。 Jeff は、WP Tavern の人気を利用して、VersionPress という製品に GPL ライセンスの採用を「強制」したとして非難を浴びました。これは非常に的を得たもので、ジェフの発言は私たちの視点を完全に再考することを余儀なくさせました。

「要するに、WordPress 製品市場に参入しようとしていて、GPL や互換性のあるライセンスを使用していない場合は、それが必要になるため、幸運を祈ります。」

私たちは GPL に移行するか否かについて、社内で激しい議論を交わしました。正直に言うと、当初 GPL を推進していたチーム メンバーは、それが実際に何を意味するのかまったく知りませんでした。それは正しいことのように思えました。しかし、ビジネスはビジネスであり、正しいように見えることが正しくないこともあります。私たちがしなければならなかったのは、GPL について自分自身を教育することであり、それを実行しました。私たちが発見したのは、GPL Club やその他の (おそらく怪しい) GPL マーケットプレイスのようなサイトが存在する一方で、WordPress コミュニティは心からお互いをサポートしているということです。 Chris Lema の WordPress コミュニティの友情に関する最近の投稿、「私たちの船はすべて一緒に浮き沈みする可能性があります。」を見てみましょう。

この時点で、私たちはしばらく WordPress コミュニティをフォローしていましたが、ここからがそれが何であるかを本当に理解し始めました。私たちは皆、この問題に一緒に取り組んでいます。私たちの多くは、おそらく「スーツとネクタイ」の大手企業で働いたほうが、より多くの収入を得られるかもしれません。しかし、どういうわけか、オープンソース プロジェクトに貢献しながら生計を立てるという考え (その使命は出版を民主化することです)は、私たちに良い気分を与えてくれます。お互いがいなければ私たちはここにいないことは誰もが理解しています。これは巨大な共生コミュニティであり、参加できるのは本当に素晴らしいことです。

ここは順調に進んでいますが、これは私たちにとって本当に重要な瞬間でした。調査を行った後、コミュニティを信頼してドアのロックを解除する準備が整いました。私たちは著作権を削除し、GPL ライセンスを採用することにしました。振り返ってみると、それは素晴らしい決断でした。聞こえましたか、ジェフ！今すぐ私たちについて書いてください ;)!!

その後、Beaver Builder の無料バージョンを WordPress リポジトリにリリースすることにしました。ブーン・ゴージズが WordCamp SF の「殉教者ではなくボランティアになろう」の講演で示唆したように、この恩返しは私たちに気分を良くするだけではありません。それは私たちに、そうでなければ決して得られなかった露出とビジネスをもたらしました。 Tavern で紹介された WordPress Customizer Import/Export プラグインも同様です。ブランドを変更し、マーケティング戦略を微調整し、GPL ライセンスを採用した後、物事は本当に軌道に乗り始めました。

最後に

この物語にはたくさんの詳細が欠けていますが、ここでコーヒーを飲みながら、計画していたよりもはるかに多くのことを書いたことに気づきました。他の皆さんと同じように、私たちも、どれだけのサポートを提供できるか、価格体系が顧客に価値を提供できるかどうか、持続可能かどうか、名前とロゴの商標登録、ゼネラル・パートナーシップからLLCへの移行など、あらゆることに苦労してきました。独自のブログ シリーズを正当化する可能性があるその他の技術的なハードル。ちょうど今日、私たちは他のクールな子供たちと一緒に「橋から飛び降り」て財務報告書を公開するかどうかを決めようとしているところです。現時点では、いくつかの秘密を守るつもりです ;) が、将来的には変更される可能性があります。

いつものように、私たちは皆さんと eMeet やチャットをするあらゆる機会を大切にしています。ご意見やご質問をお気軽にコメント欄でお知らせください。あ、もちろん、素敵な新年をお過ごしください！

画像クレジット: zeitfaenger.at