Come l'eCommerce è stato un punto di svolta per una mamma lituana imprenditoriale

Dicono che non puoi avere tutto. Tra costruire una carriera, tenersi in forma, nutrire la propria famiglia, avanzare nella conoscenza, esplorare il mondo e tutte le cose che il mondo ha da offrire, non si può essere biasimati per aver sventolato la bandiera bianca della resa.

Mini Learners è una rinfrescante eccezione all'adagio.

Continua a leggere per scoprire come Egle, una madre imprenditrice di due figli, è passata da un lavoro d'ufficio dalle 21:00 alle 17:00 e da lunghi pendolari al lavoro da casa, e come l'eCommerce ha cambiato le regole del gioco nella sua ricerca della felicità e nell'avvio di un'attività in proprio .

La tecnologia sta rompendo il modo in cui viviamo e lavoriamo. Cambiando a una velocità che sconvolge la mente, sta riconfigurando l'equilibrio tra lavoro, vita privata e casa come lo conosciamo. Per un clan in crescita o per i lavoratori remoti, il lavoro può essere ovunque si trovi il wifi (e un buon caffè).

Questo si manifesta in modi diversi . Per WooCommerce, è il nostro team di ottanta persone in grado di lavorare in remoto da diversi angoli del mondo, utilizzando strumenti come Slack, Trello e Google Hangouts. Per Egle, è essere in grado di gestire la sua attività di arredamento per asili nido da casa con un programma flessibile e fare qualcosa che le appassiona ogni giorno senza sacrificare il tempo della famiglia e sprecare ore preziose sui treni per l'ufficio.

Ecco come ha fatto.

Le prime ispirazioni in Scandinavia e gli inizi dell'acquerello su Etsy

Egle è nata nella piccola e bellissima città di Priekule, sulla costa occidentale della Lituania, ancora oggi "il posto più bello della terra" ai suoi occhi. Dotata di un'immaginazione selvaggia e creativa, la natura è stata il suo parco giochi d'infanzia e la bellissima Scandinavia è stata la sua prima ispirazione.

Appassionata di disegnare per tutto il tempo che può ricordare, le aspirazioni di carriera di Egle erano sempre nella direzione di qualcosa legato all'arte . Dopo essersi laureata in Storia dell'Arte, si è trasferita a Londra dove ha trascorso undici anni vivendo e lavorando a tempo pieno come graphic designer per un'agenzia a West London. Dice Egle:

Amavo il mio lavoro e le persone con cui lavoravo, ma mancava sempre qualcosa. Amo scarabocchiare e disegnare, ma la maggior parte del lavoro era troppo aziendale per consentire questo tipo di creatività.

Desiderando una strada per esprimere la sua creatività e vedendo una potenziale opportunità per monetizzare un hobby, è andata avanti e ha aperto un negozio Etsy per alcuni dei suoi disegni ad acquerello.

Sebbene il feedback sia stato ottimo, si è rivelato non essere estremamente scalabile per vendere gli originali dato il tempo impiegato per dipingerli e crearli. Tuttavia, testare l'acqua su Etsy è stata un'esperienza molto positiva (se non redditizia).

Etsy è stato il luogo in cui tutto è iniziato per me e dove ho avuto la certezza che le persone là fuori apprezzassero i miei design. Ecco perché non posso mai lodare abbastanza quella piattaforma.

Lezioni preziose dalla gestione di un'attività di app educative

Egle aveva sempre avuto una vena imprenditoriale. Durante la sua prima gravidanza, e incoraggiata dalla sua sperimentazione hobbista su Etsy, iniziò a pensare seriamente di avviare un'attività in proprio .

Era qualcosa costantemente nella mia testa; quando ero incinta, sembrava il momento giusto per fare il grande passo. Penso che ciò che blocca le persone in generale sia la paura di fallire e di perdere la sicurezza di un lavoro 9-5 . Molto spesso avere un figlio è il fattore scatenante per ottenere finalmente le tue idee dalla carta. Conosco molte donne che hanno iniziato la loro attività dopo essere diventate mamma.

La prima idea imprenditoriale che ha avuto, insieme a suo marito, è stata quella di creare app educative per bambini utilizzando i suoi design. I suoi spostamenti di quasi quattro ore al giorno creavano il tempo per disegnare i progetti di app sul treno, e poi a tarda notte li digitalizzava a casa. Digitalizzazione, molto scalabile.

Lavoro duro? Di sicuro. Ma la sensazione di vedere le sue creazioni prendere vita? Inestimabile:

Ho sempre voluto essere il capo di me stesso, creare prodotti con i miei design e vivere della mia arte.

In soli tre mesi di lavoro tra i pendolari e casa, lei e suo marito avevano due app nell'Apple Store, entrambe in tre lingue diverse e che includevano due giochi distinti ciascuno, un puzzle e un quiz. Roba impressionante.

Ma dopo la nascita del suo primo figlio, gestire il business delle app è diventato un po' difficile. Per una neomamma, lo sviluppo di app che richiedono aggiornamenti costanti è una scelta difficile. Il livello di investimento per rendere redditizia l'attività è andato oltre il loro budget e l'hanno annullato.

L'intera faccenda è stata un'esperienza di apprendimento enorme. Mi ha insegnato che non c'erano scuse se volevo davvero fare qualcosa.

Ripensando a ciò che aveva funzionato meglio ed era gestibile per lei in termini di investimento di tempo, Egle ha avuto l'idea di riutilizzare tutti i progetti digitalizzati su cui aveva lavorato così duramente in poster scaricabili per asili nido. Mini Learners era stato il nome delle app educative e si era trasferito perfettamente alla sua attività successiva .

Ha rivisitato Etsy e ha creato un negozio di download digitale, che si è rivelata un'ottima idea. I progetti hanno funzionato bene ed Egle ha deciso di fare il salto e creare il proprio negozio online.

Cosa vendere e come venderlo: identificare una nicchia

Una decisione chiave per qualsiasi aspirante proprietario di un negozio è cosa vendere. Trovare una nicchia e sviluppare un prodotto unico, quindi creare un negozio coinvolgente e di facile utilizzo in cui i clienti possono fare acquisti, sono le basi di qualsiasi offerta di eCommerce di successo.

La fetta di mercato su cui Egle ha messo gli occhi era l'arredamento per la scuola materna, una scelta naturale per la sua tendenza verso disegni eccentrici e adatti ai bambini . Come amante dei libri per bambini, sognava da tempo di diventare un'illustratrice per bambini e l'apertura di Mini Learners l'ha resa realtà.

Mi ispiro a tutto, come cartoni animati, libri, vecchi poster, testi di canzoni, bambole... anche se cerco consapevolmente di non andare con ciò che è alla moda, perché tutti finiscono per fare la stessa cosa. Essere originali è importante .

I download digitali erano andati bene su Etsy ed era ora di aprire un negozio tutto suo. Familiarità con WordPress e WooCommerce, dato che sia lei che suo marito avevano già lavorato con le piattaforme, è stato un gioco da ragazzi usarle.

Egle ha elencato tre motivi per scegliere Woo per il suo negozio Mini Learners su misura:

1. Facilità d'uso . "Sia WordPress che WooCommerce sono estremamente facili da usare dal punto di vista del proprietario di un negozio", afferma, "e di facile manutenzione".
2. Ben consolidato con abbondanti risorse . Poiché entrambe le piattaforme sono consolidate, ci sono molti documenti, post di blog e guide online. Indica anche la capacità di ottenere supporto rapidamente: "Per un piccolo imprenditore questo è fondamentale, in quanto ti consente di concentrarti sulla crescita della tua attività piuttosto che sulla correzione dei bug".
3. Le funzionalità possono essere aggiunte rapidamente . "WordPress ha un plug-in praticamente per qualsiasi cosa tu possa pensare", afferma Egle. Con un clic di un pulsante, puoi aggiungere una nuova funzionalità o sfruttare la potenza di una nuova estensione WooCommerce.

I pagamenti vengono elaborati con Paypal Standard (incluso gratuitamente nel core di WooCommerce) e l'esperienza di Egle con essi è stata impeccabile. Per una piccola impresa, Egle afferma che non esiste una piattaforma di pagamento migliore, in particolare perché quasi il 95% delle sue vendite sono internazionali.

Alcuni altri plugin ed estensioni in uso nello store:

• Woo barre laterali
• YITH WooCommerce Ajax Cerca
• Forme Ninja
• Google Analytics di WooCommerce
• WooCommerce Instagram

Social media, e-mail, PR e il potere di splendide fotografie di prodotti

Mini Learners ha una forte presenza sui social media, qualcosa che Egle gestisce da sola oltre a gestire l'attività. Instagram è il suo principale canale pubblicitario e, dal lancio del suo sito Web, ha dimostrato di essere una forte incursione per i nuovi clienti .

Attualmente utilizza l'estensione Instagram di WooCommerce per visualizzare i post sul suo sito e incoraggiare nuovi follower.

Avere una buona visibilità sui social media offre davvero. I social media in generale sono fantastici per le piccole imprese.

Con un prodotto così visivo, Instagram si adatta meglio al suo modello di business, ma altri proprietari di negozi potrebbero avere più successo su Facebook, Snapchat, Twitter o un altro canale a seconda della loro offerta. Egle consiglia di attenersi all'uno o due di cui ti senti più sicuro e di lavorarci sodo.

Oltre a includere collegamenti a tutti i suoi account sui social media, c'è un chiaro invito all'azione per iscriversi alla newsletter e-mail di Mini Learners sulla home page, offrendo immediatamente a clienti e fan un modo per rimanere aggiornati.

La newsletter Mini Learners viene inviata trimestralmente tramite MailChimp, insieme a mailer di vendita episodici con sconti e dolcetti per i suoi abbonati.

Le pubbliche relazioni sono state un altro modo meraviglioso per ottenere visibilità. All'inizio Egle si metteva in contatto, ma ora molte aziende si mettono in contatto per prime.

C'è un effetto valanga: più le persone parlano dei tuoi prodotti, maggiore sarà l'interesse nei confronti del tuo marchio .

Qualcosa che aiuta i prodotti a essere presi per le PR è avere immagini di alta qualità, anche un aspetto piuttosto vitale di un'esperienza di eCommerce di alta qualità. In effetti, Egle ha speso i suoi primi $ 100 in marketing per un servizio fotografico e questo impegno nel catturare magnificamente i suoi prodotti in situ distingue davvero il suo sito web .

Egle scatta personalmente alcuni di questi splendidi scatti di prodotti, ma lavora anche con i rappresentanti del marchio che le forniscono scatti straordinari per i suoi progetti.

Per quanto riguarda l'importanza di queste attività di marketing rispetto al tuo negozio, il consiglio di Egle è questo:

Direi di concentrarti prima sull'ottenere il prodotto giusto, quindi concentrati davvero sulla diffusione della voce: cerca di convincere le persone a parlare e condividere i tuoi prodotti.

Seguendo le orme di un'imprenditrice madre di due figli

Quando gestisci la tua attività, gestire il tempo è impegnativo , soprattutto all'inizio. Mantenere orari sani non è facile e richiede uno sforzo concertato. Anche quando esce di casa, Egle può continuare a lavorare e gestire il suo negozio sul suo telefono!

Non ho davvero la solita routine 9-5, il che significa che lavoro molto più ore di prima, compresi i fine settimana. Ma mi fa molto piacere fare quello che sto facendo, quindi il lavoro non sembra lavoro , se questo ha un senso.

Fare delle pause è importante, in particolare per chi lavora da casa. Se ha una giornata senza ispirazione, Egle fa una passeggiata in spiaggia, prepara una cena deliziosa o si allena per cambiare i suoi pensieri e le sue emozioni. La sua famiglia rimane la sua massima priorità, quindi programma il tempo con loro così come il tempo per se stessa.

Mi è stato spesso detto che dopo aver avuto tuo figlio non avresti avuto tempo per niente. In seguito ho scoperto che questo era lontano dalla verità e puoi davvero trovare il tempo per tutto ciò che vuoi (bambini o meno), purché sia ​​veramente importante per te.

Egle offre questo prezioso consiglio per gli imprenditori, con o senza figli:

Considera l'e-commerce. Puoi creare un sito con una frazione dell'investimento necessario per un negozio fisico . Naturalmente c'è molto di più nel business di questo, ma la comodità di un negozio online è indiscutibile.

Non è facile provare a gestire le cose mentre si hanno figli, ma se è qualcosa che vuoi davvero fare, lo realizzerai. La cosa più importante è rimanere concentrati e non perdere la motivazione.

Dicono che non puoi avere tutto. Ma meravigliosamente, e certamente per questa mamma designer dinamica e laboriosa, si sbagliavano.