L'incredibile storia dei calzini alla moda di Thomas

Molti imprenditori hanno affrontato e superato battute d'arresto e sfide per realizzare i loro sogni di business. Tuttavia, pochi sono riusciti contro il tipo di probabilità affrontate da Thomas Barry e suo padre, Finbar.

Naturalmente, pochi di noi condividono la visione, la tenacia e la pura forza di volontà possedute da questa straordinaria famiglia di imprenditori irlandesi.

Un inizio difficile

Il più giovane di sette figli, Thomas è nato con la sindrome di Down, insieme a una miriade di altre gravi malattie, tra cui la malattia di Perthes, la malattia di Hirschsprung, un soffio al cuore, una tiroide ipoattiva, ernia iatale e reflusso allo stomaco. Non ci si aspettava che sopravvivesse ai suoi primi due mesi, trascorsi in terapia intensiva.

Ma allora, come adesso, Thomas era un combattente e ha combattuto per tornare a casa.

Da bambino era spesso malato, trascorrendo molti mesi ogni anno in ospedale per varie malattie. Sarebbe diventato la persona più giovane in Irlanda ad avere una protesi totale d'anca. La dura realtà era che Thomas probabilmente non avrebbe mai potuto mantenere un tipo di lavoro regolare a causa delle sue disabilità. Ma essendo Thomas, questo non ha avuto effetto sulla sua voglia di lavorare ed esprimere la sua creatività.

Il fatto è che quando Thomas prende una decisione su qualcosa, è molto determinato, persino implacabile, a portarlo a termine.

"Io voglio un lavoro"

Nonostante tutto il dolore e le lotte che Thomas ha dovuto affrontare crescendo, ha fatto un sogno divorante quando ha raggiunto la sua adolescenza. Voleva un lavoro, un vero lavoro tipo “alzati la mattina e vai a lavorare”.

Il tipo di lavoro in cui aveva trascorso la sua infanzia guardando suo padre ei suoi fratelli che marciavano ogni giorno.

“Papà,” diceva, “Fammi un pranzo. Sto andando a lavorare!"

Per Finbar, il sogno di suo figlio era profondamente preoccupante. Quando Thomas iniziò a esprimere i suoi desideri per la prima volta, non era nemmeno in grado di camminare. La sua salute generale era ancora piuttosto scarsa e viveva quotidianamente con forti dolori.

Come sarebbe in grado di mantenere qualsiasi tipo di lavoro?

“Abbiamo continuato a dare calci al barattolo lungo la strada”, dice Finbar, “dicendogli ' forse l'anno prossimo ' e sperando in un miracolo. Non potevamo sopportare l'idea di versare acqua fredda sui suoi sogni".

Ma Thomas non si è mai arreso. “Voglio andare al lavoro; Voglio trovare un lavoro; Voglio andare a lavorare". La stessa determinazione che non si è mai arresa, solida come una roccia, che lo ha visto attraversare quei primi precari mesi di vita era più forte che mai. E, come sempre, Thomas ha continuato a lottare.

Tutto sui calzini

Poiché "Voglio un lavoro" continuava a essere il mantra di suo figlio, suo padre si chiese cosa avrebbe potuto fare per aiutarlo.

Poi un giorno, è venuto a lui. Se c'era una costante nella vita quotidiana di Thomas, erano i suoi calzini.

Non andava da nessuna parte senza calzini, tenendoli con sé giorno e notte.

Laddove altri bambini trovavano conforto nelle coperte o negli animali di peluche, Thomas ha trovato il suo nella sua amata collezione di calzini. Thomas aveva sempre giocato con i calzini. Infilava un calzino nell'altro e se lo faceva oscillare intorno alle dita per ore finché, dopo anni di pratica, era straordinariamente abile.

Non ha mai giocato molto con i giocattoli nella sua prima infanzia, ma non sarebbe andato da nessuna parte senza i suoi calzini.

“Li ha portati a letto con lui”, dice Finbar, “così che la prima cosa che vedeva quando apriva gli occhi erano i calzini che teneva in mano.

Ricordo di essermi chiesto: 'È qualcosa con cui Tom si identificherebbe, o potrebbe anche fare per vivere, condividendo il suo amore per i calzini con gli altri vendendo calzini online?'"

WordPress e WooCommerce

Fu allora che Finbar chiese aiuto a suo nipote Shane. Avendo studiato informatica, programmazione, sviluppo web e marketing digitale al college, Shane sembrava la scelta migliore per prendere i sogni di Thomas e Finbar e trasformarli in realtà.

"Quando mio nonno mi ha contattato per l'attività", dice Shane, "ci siamo seduti, abbiamo escogitato un piano e ho capito immediatamente che avrei usato WordPress e WooCommerce. Li avevo usati prima ed ero fiducioso in entrambi”.

Per Shane, WooCommerce è andato di pari passo con WordPress e ha trovato la combinazione semplice e facile da usare, consentendogli molta flessibilità.

Alla domanda sull'utilizzo di Shopify, Shane ha risposto rapidamente.

“Penso che tu sia piuttosto limitato con servizi come Shopify. Devi pagare una tariffa mensile ricorrente e non è così flessibile come avere il tuo sito Web e il tuo host. "

Quando hanno iniziato a progettare un sito Web per la nuova attività di Thomas, i Barry hanno implementato WooCommerce, utilizzando Stripe ( una compagnia irlandese ) come processore di pagamento. Avevano preso in considerazione brevemente altri processori, ma precedenti esperienze e commissioni hanno scoraggiato tale opzione e sono stati soddisfatti della loro decisione finale.

Con WooCommerce e Stripe, Apple Pay è stato facilmente abilitato, offrendo ai clienti di Thomas un modo rapido e sicuro per pagare online.

Iniziare

"Dopo aver configurato il sito Web con un catalogo prodotti e alcuni strumenti di vendita di base", afferma Shane, "abbiamo iniziato ad aggiungere opzioni più avanzate e un piano di abbonamento mensile. Utilizzando WooCommerce, è stato tutto molto semplice".

Anche se la sua formazione ed esperienza gli consentono di scrivere il proprio codice, Shane apprezza la facilità d'uso e la capacità di personalizzazione che derivano dall'ampia varietà di plugin di WordPress disponibili per gli utenti.

"Come gli abbonamenti WooCommerce", dice, "se dovessi provare a programmare qualcosa del genere, mi ci vorrebbe molto tempo. Ma poiché è già disponibile come estensione, mi fa risparmiare un sacco di lavoro. È disponibile un'ottima base di estensioni.

Utilizziamo Stripe per qualsiasi cosa, dall'accettazione di singoli pagamenti sul sito Web alla fatturazione di clienti commerciali che desiderano effettuare ordini all'ingrosso.

In realtà, si tratta di rendere l'intera esperienza di acquisto il più semplice possibile per il cliente.

Ciò significa, tra le altre cose, avere a disposizione un'opzione di pagamento con un clic che preferiscono utilizzare, come Apple Pay. Avere un'opzione di pagamento con cui l' acquirente si trova più a suo agio integrato nel nostro processo di pagamento contribuisce notevolmente a rafforzare la sua fiducia nel nostro marchio".

Attualmente, le vendite di Thomas's Trendy Socks sono quasi al 100% online, con un inventario di oltre seimila paia di calzini. L'inventario gira velocemente. Così velocemente, infatti, che la famiglia sta valutando la possibilità di portare la produzione all'interno dell'azienda.

Design e modelli mirati

Thomas, ovviamente, è costantemente alla ricerca di nuovi design. Shane utilizza i dati del sito e delle vendite per determinare quanto potrebbe essere popolare tra i clienti.

"Dopo aver determinato il pubblico principale", afferma Shane, "di seguito esaminiamo i prodotti precedenti per i quali questi clienti hanno mostrato interesse. Quali sono i punti in comune? ( I temi degli animali, del cibo e della birra sono stati storicamente molto popolari ).”

La famiglia voleva fare qualcosa per supportare anche la consapevolezza della sindrome di Down, quindi Thomas ha effettivamente disegnato un calzino per la consapevolezza della sindrome di Down. La prima corsa è andata esaurita quasi immediatamente. I Barry hanno in programma di espandere il loro lavoro di beneficenza e aiutare a usare i calzini per diffondere consapevolezza in futuro.

"Non appena inizieremo a produrre internamente, penso che faremo molti più esperimenti".

L'azienda prende sempre in considerazione diverse idee divertenti per promuovere i propri calzini, compresi i video con Thomas. Per quanto riguarda il marketing digitale, utilizzano annunci sui social media e campagne e-mail.

È più facile di quanto pensi

Shane non è l'unico ad aver trovato WooCommerce e WordPress facili da usare. Di recente, Finbar, 77 anni, è stato lasciato alla guida dell'azienda mentre Shane doveva essere via.

"Non è cresciuto in un'epoca in cui usavi i computer per tutto", ci ha detto Shane. “Prima di avviare questa attività, probabilmente sarebbe stato in grado di utilizzare Microsoft Word, ma questo è tutto. Sono stato via per un paio di settimane e il nonno ha potuto imparare a usare WordPress e WooCommerce. Ha imparato come accedere, gestire il negozio ed elaborare tutti gli ordini da solo.

Penso che questo dica davvero molto sul software, il fatto che qualcuno che non è cresciuto con i computer sia stato in grado di utilizzarlo così rapidamente e facilmente".

Il segreto del loro successo

La famiglia Barry ha avviato Thomas's Trendy Socks con un budget ridotto di meno di € 1.000 e ha costruito su questo attraverso una semplice formula di crescita mese dopo mese.

“Questo è il nostro approccio: ridimensionare e reinvestire, ridimensionare e reinvestire. Al momento siamo in tre, ma il piano a lungo termine prevede che quando inizieremo a produrre internamente i nostri prodotti, speriamo di poter assumere persone come Thomas".

Forse l'elemento più essenziale per il successo di Trendy Socks di Thomas è l'atteggiamento.

“Tommaso ne ha passate tante. Ha dovuto superare molte sfide, eppure, nonostante tutto, è sempre felice e sempre sorridente, e vuole solo rendere felici e sorridere anche le altre persone. Penso che l'attività stia prosperando perché Thomas condivide quell'energia positiva attraverso ogni paio di calzini con ogni cliente", afferma Shane.

Thomas sta portando gioia nella vita delle persone condividendo non solo i suoi calzini divertenti, ma anche il suo spirito indomabile.

E questo è il lavoro di Thomas.