Quindi vuoi progettare per il non profit? Ecco come farlo funzionare davvero

“Tutti noi abbiamo il desiderio di fare del bene nel mondo. Una specie di stile di vita etico. Ci preoccupiamo per le cose. Ci prendiamo cura delle persone, amiamo le persone. Questa è la motivazione alla base di questo. E capita anche che siamo davvero bravi nei siti web e nella progettazione di cose. Quindi volevamo unire le due cose”.

Quello è Bryan Monzon, sviluppatore capo di Fifty & Fifty, uno studio creativo che realizza siti web per organizzazioni non profit. Monzon è entrato a far parte del fondatore Javan Van Gronigen presso l'azienda pochi mesi dopo il suo lancio nel 2009. "Allora ero un piccolo designer", ha ricordato. Da allora, ha contribuito a trasformare Fifty & Fifty in un'agenzia di 10 persone in grado di sostenere l'attenzione sui clienti senza scopo di lucro.

"Cinque anni fa, era solo una piccola idea", ha detto Monzon. “Potrebbe davvero funzionare, concentrandosi sul settore non profit? Potrebbe essere un business di successo? Con alcune restrizioni, sì, è del tutto possibile.

La tua agenzia non è un'organizzazione no profit.

Sebbene tutti i membri dello staff abbiano un cuore per il lavoro senza scopo di lucro - Van Gronigen è stato il direttore artistico di Invisible Children per tre anni, ad esempio, e Monzon ha spesso fatto volontariato in Tailandia - Fifty & Fifty non è di per sé un'organizzazione no profit. "Penso che all'inizio si pensasse che non potevamo esserlo", ha detto Monzon. “Per tutto il lavoro necessario per far decollare queste cose... il pro bono va bene per la situazione giusta, ma la quantità di lavoro che ci vuole, non riesco a vederlo sostenibile. A meno che non ci sia qualche tipo di investitore. Questo è l'unico modo e le persone non firmano molti di quegli assegni.

Invece, il modello di business a scopo di lucro di Fifty & Fifty consente all'agenzia di concentrarsi su una passione specifica: pubblicare storie avvincenti online, con un design di alta qualità, per organizzazioni che svolgono un lavoro eticamente difendibile.

“Ci sono storie che puoi raccontare che influenzano le persone che scelgono di prendersi cura”, ha detto Monzon, “ma non scegliere di essere in quei posti. Possiamo portare quell'esperienza attraverso il design e una buona storia. Possiamo colmare questo divario”.

Essere un'azienda a scopo di lucro significa anche che Fifty & Fifty non è tenuto alle restrizioni imposte alle organizzazioni non profit, come chi riceve uno stipendio e come vengono utilizzati i fondi.

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Monzon ha suggerito che Fifty & Fifty ha già scontato le sue tariffe orarie a quanto costerebbe mantenere i battenti aperti e avere comunque un design e uno sviluppo di qualità. "Quando ci paragoni alle grandi aziende, è probabilmente la metà di quello che stanno guadagnando".

Anche a una tariffa scontata, Monzon ha affermato che l'agenzia ha ancora un requisito di fascia di budget. “Mi piacerebbe allargare quella gamma, ma ci stiamo ancora capendo. Quindi lavoriamo con le organizzazioni più grandi che possono permettersi un po' di più", ha affermato. “Ci sono così tante organizzazioni non profit là fuori che non hanno budget e fanno affidamento sulla buona volontà, e questo non funziona per noi. Non crea storie o prodotti potenti.

Tuttavia, ciò non significa che Fifty & Fifty debba lavorare solo con i giganti del settore. "Esistono diversi livelli di organizzazioni non profit", ha spiegato Monzon. Ad esempio, la Multiple Sclerosis Society raccoglie milioni e milioni all'anno. Dall'altro lato della medaglia c'è Plant with Purpose, una piccola azienda che fa la sua giusta parte, esiste da un po' di tempo e fa un ottimo lavoro.

Per gestire questo ambito di requisiti e risorse, l'agenzia utilizza un altrettanto ampio ambito di soluzioni. Per i clienti più piccoli, Fifty & Fifty può semplificare il processo. "Grazie ad alcuni dei nostri ragazzi che sono eccellenti in WordPress, possiamo renderlo davvero economico e molto veloce", ha detto Monzon. "Utilizzando plug-in disponibili e facendo in modo che siano intelligenti, siamo in grado di fare molto".

La pretesa di fama di WordPress è che funziona immediatamente, cosa che secondo Monzon è perfetta per un cliente con un budget di $ 500. "Puoi ottenere un tema, ottenere l'hosting, un paio di plug-in premium e sei pronto a lavorare con un lavoro fantastico."

I clienti che desiderano un tema personalizzato sono al livello successivo. "Allora potrei lavorare con un libero professionista che non ha le spese generali di un'agenzia", ​​ha detto Monzon. "Puoi prendere un tema esistente, renderlo child-theme e fare le cose come vuoi, usando ancora la struttura esistente."

Poi c'è il livello di agenzia. “Avrai il servizio completo. Possiamo fare la strategia dei contenuti, possiamo fare il design, ci occuperemo del tuo sviluppo, hai project manager, account manager, sviluppatori front-end, sviluppatori back-end: non hai solo questa persona all-in-one che lavora dalla loro cassetta degli attrezzi.

Lavora in modo conservativo ed efficiente.

Indipendentemente dal livello, Monzon ha affermato che il miglior consiglio che può offrire a qualsiasi studio che contempla un focus sul lavoro senza scopo di lucro è conoscere i propri strumenti ed essere efficienti.

"Corriamo su margini così ristretti che teniamo traccia del nostro tempo", ha detto. “Ci aiuta a essere più efficienti con ciò di cui il cliente ha bisogno e ciò che possiamo offrire. Posso anche costruire le cose in modo diverso o passare meno tempo qui”.

Nessun progetto è uguale all'altro, ma Fifty & Fifty inizia ciascuno sulla stessa strada. “Accettiamo una RFP — se rientrano nella fascia di budget, daremo un'occhiata e faremo un po' di roadmapping. Abbiamo schede su tutte le pareti: le nostre pareti sono coperte. È abbastanza ridicolo. Ma crea aspettative. 'Questo è quello che pensiamo tu voglia, è questo quello che vuoi?'”

Poi esce il bisturi. "Riduciamo ciò di cui hanno bisogno", ha detto Monzon. “Non siamo in questo per realizzare un enorme profitto, ma c'è un costo legato ad esso, e c'è un profitto che deve essere realizzato in modo da poter essere sostenibili. Diremo che ci vorranno 237 ore per fare quello che vuoi: ne hai preventivati ​​200. Qual è la tua priorità?

Se un cliente non può permettersi qualcosa, Monzon fa subito notare che va bene. “Possiamo costruire cose ora o possiamo spaziare le cose. Cosa possiamo fare per renderlo ancora un progetto fattibile per loro? Possiamo identificare ciò che è importante e poi possiamo mettere un paio di cose nel dimenticatoio. Se ci sono ore per loro più tardi, possiamo rivederli.

Stima che le ore siano al sicuro. "Allora se mi rimangono due ore, fantastico, le dedicherò a qualcos'altro." Se accade il contrario e non c'è più tempo, allora "a volte abbiamo una conversazione difficile". E a volte questo significa mangiare le ore perché era qualcosa che l'agenzia aveva promesso al cliente.

La lezione qui è essere flessibili sulla tua sequenza temporale ma non sui soldi. "Non svendere te stesso", ha sottolineato Monzon. “Le organizzazioni non profit cercano il lavoro da svolgere e le stesse aspettative di se fossero a scopo di lucro. Non vale la pena se non conosci i tuoi strumenti, se non sai cosa stai facendo, andare là fuori e promettere cose alle persone e non essere in grado di mantenere. Lascia loro l'amaro in bocca".

In altre parole, non essere l'agenzia che costruisce qualcosa gratuitamente e poi non lo supporta. “Molti clienti là fuori sono disposti a pagare, e vogliono pagare, perché vogliono mantenere un'aspettativa. Quindi assicurati di avere abbastanza per sopravvivere.

Sii propositivo riguardo ai clienti che desideri.

Fifty & Fifty non ha esattamente un elenco di criteri che i potenziali clienti devono soddisfare, ma il team di vendita fa comunque un po' di ricerca. “Guardiamo alle cose passate che hanno fatto. Abbiamo realizzato alcuni progetti con World Vision e crediamo che stiano facendo un buon lavoro", ha affermato Monzon. “Ci sono bambini che vengono salvati, in termini di salute, nutrizione, la gente riceve acqua pulita, riceve la prevenzione dell'AIDS. Vedremo queste cose. Plants with Purpose non si limita ad affermare di avere la risposta, ma lavora con le comunità. Non sono lì per alzare la bandiera e risolvere tutti i problemi. Sono lì per essere un supporto e una mano amica. Siamo a conoscenza di cose del genere.

Monzon ha affermato che un segno rivelatore di un'organizzazione no profit che fa un buon lavoro è quanto siano meticolosi riguardo alle loro percentuali su dove vanno i soldi. "Probabilmente ci sono momenti in cui mettiamo in discussione qualcosa, ma per la maggior parte ci fidiamo di chi lavoriamo", ha detto. “Penso che la maggior parte delle persone sia buona. Penso che la maggior parte delle organizzazioni lavori molto, molto duramente.

Molto occasionalmente, Fifty & Fifty assumerà società a scopo di lucro, se assumono molto in una comunità, se sono eticamente difendibili, se aiutano le persone a essere più efficienti e ad avere meno costi. "Se stanno socialmente cercando di fare la differenza", ha riassunto Monzon. "Ne abbiamo pochissimi, ma non abbiamo una linea dura e veloce".

Sii consapevole delle sfide che sono uniche nel lavorare con le organizzazioni non profit.

Mentre Fifty & Fifty di solito riceve il pagamento direttamente dai suoi clienti senza scopo di lucro, molto occasionalmente si presenta un progetto con finanziamenti unici, come sovvenzioni in denaro che richiedono una fatturazione specifica. “Non raggiungiamo spesso quel blocco stradale”, ha detto ancora Monzon, “e c'è molta fiducia in gioco. Questo è più che sufficiente per noi per continuare ad andare avanti con il lavoro”.

La maggior parte delle sfide si presenta sotto forma di - sorpresa, sorpresa - comunicazione. ”Ad esempio, non realizziamo più wire framing. I nostri designer useranno qualcosa come InVision, perché i clienti potrebbero non capire cosa sia un wireframe, mentre qualcuno a scopo di lucro potrebbe dire "So che non sarà solo una scatola con una x dentro".

L'utilizzo di strumenti e app che consentono una facile comunicazione aiuta Fifty & Fifty a garantire che le aspettative dei clienti siano realistiche. "Questo è importante in qualsiasi azienda, ma lo è ancora di più per le organizzazioni non profit", ha sottolineato Monzon. "Hai persone che possono o meno essere così esperte."

A volte la comunicazione è dura. "Molte volte, le persone nel mondo senza scopo di lucro non capiranno la parola no", ha detto Monzon. “Devi solo essere diligente con esso. 'Il tuo budget è x , e questo costa y . Andremo oltre il budget, andremo oltre la tempistica.' Essere molto severi ed essere in grado di comunicare in quei modi è enorme. Ovviamente, essere così fermo significa che devi rassegnarti a non ottenere un cliente a volte. "Dovevamo accettare di perdere alcuni progetti davvero interessanti perché dobbiamo fare ciò che è giusto per noi e non permettere a noi stessi di essere calpestati".

Assumi persone che possano mantenere la tua missione in prospettiva.

Secondo Monzon, Fifty & Fifty è estremamente consapevole del fatto che i soldi di un'organizzazione no profit hanno un po 'di peso in più. Avere uno staff che apprezza questa differenza è la chiave per produrre un lavoro di qualità con un budget limitato.

"Un sacco di volte quando assumiamo nuove persone, sono tipo, è così che funziona", ha detto Monzon. “Devi vedere ogni ora che trascorri come se fosse l'intera giornata di un bambino di 8 anni al suo chiosco di limonate in modo che possa donare soldi alla società del cancro. Il tempo che spendo non è solo il denaro di qualche organizzazione. Sono donazioni. È un lavoro duro. C'è molto dietro quella banconota da un dollaro. Questo è un fattore motivante.

L'obiettivo, ha continuato, è essere consapevoli del fatto che l'agenzia fa cose interessanti basate su decisioni che non sprecano la donazione guadagnata duramente da un bambino di 8 anni. “Guardandolo da quella prospettiva, ti riporta con i piedi per terra. Questa non è Nike, questa non è TaylorMade Golf”.

Ci vuole uno staff speciale per mantenere quella prospettiva in prima linea nell'attenzione di un'azienda. "Anche noi abbiamo imparato la nostra lezione nel modo più duro", ha detto Monzon. “Ci sono persone a cui piace semplicemente essere sviluppatori, e poi ci sono persone a cui piace essere brave persone. Ho anche detto che mi importa molto meno del talento che del cuore della persona che stiamo assumendo. È facile essere attratti dai doni di qualcuno. Ma se sono un rompicoglioni e a loro non importa davvero? È facile assumere la persona sbagliata, il che è un male per qualsiasi azienda, ma per la nostra è un vantaggio".

Il denaro non è mai la motivazione. “Voglio essere affidabile e so che le persone si affidano a un sito Web attivo. Dipende dall'integrità e da ciò che ti appassiona. Altrimenti, stiamo solo costruendo siti web per un'altra azienda, e non ha senso".