Kisah Luar Biasa dari Kaos Kaki Thomas yang Trendi

Banyak pengusaha telah menghadapi dan mengatasi kemunduran dan tantangan untuk mencapai impian bisnis mereka. Namun, hanya sedikit yang berhasil melawan rintangan yang dihadapi Thomas Barry dan ayahnya, Finbar.

Tentu saja, hanya sedikit dari kita yang memiliki visi, keuletan, dan kekuatan kemauan yang dimiliki oleh keluarga pengusaha Irlandia yang luar biasa ini.

Awal yang kasar

Anak bungsu dari tujuh bersaudara, Thomas lahir dengan Down Syndrome, bersama dengan sejumlah penyakit parah lainnya, termasuk Penyakit Perthes, Penyakit Hirschsprung, murmur jantung, tiroid yang kurang aktif, Hiatus Hernia, dan refluks lambung. Dia tidak diharapkan untuk bertahan hidup dua bulan pertamanya, yang dihabiskan dalam perawatan intensif.

Tapi kemudian, seperti sekarang, Thomas adalah seorang pejuang, dan dia berjuang untuk pulang.

Sebagai seorang anak, ia sering sakit, menghabiskan berbulan-bulan setiap tahun di rumah sakit untuk berbagai penyakit. Dia akan menjadi orang termuda di Irlandia yang memiliki penggantian pinggul total. Kenyataan pahitnya adalah bahwa Thomas mungkin tidak akan pernah bisa menahan jenis pekerjaan tetap karena kecacatannya. Tapi ini Thomas, ini tidak berpengaruh pada keinginannya untuk bekerja dan mengekspresikan kreativitasnya.

Faktanya adalah ketika Thomas mengambil keputusan tentang sesuatu, dia sangat bertekad — bahkan tanpa henti — untuk menyelesaikannya.

“Saya ingin pekerjaan”

Terlepas dari semua rasa sakit dan perjuangan yang dihadapi Thomas saat tumbuh dewasa, dia memiliki satu mimpi yang menghabiskan banyak waktu saat dia mencapai masa remajanya. Dia menginginkan pekerjaan, pekerjaan "bangun di pagi hari dan pergi bekerja" yang sebenarnya.

Jenis pekerjaan yang dia habiskan di masa kecilnya dengan melihat ayah dan saudara-saudaranya berbaris setiap hari.

"Ayah," dia akan berkata, "Buatkan aku makan siang. Saya pergi bekerja!"

Bagi Finbar, mimpi putranya sangat memprihatinkan. Ketika Thomas pertama kali mulai menyuarakan keinginannya, dia bahkan tidak bisa berjalan. Kesehatannya secara keseluruhan masih sangat buruk dan dia hidup dengan rasa sakit yang parah setiap hari.

Bagaimana dia bisa mempertahankan semua jenis pekerjaan?

“Kami terus menendang kaleng di jalan,” kata Finbar, “memberi tahu dia ' mungkin tahun depan ' dan berharap keajaiban. Kami tidak tahan membayangkan menuangkan air dingin ke mimpinya.”

Tapi Thomas tidak pernah menyerah. “Saya ingin mulai bekerja; Saya ingin mendapatkan pekerjaan; Saya mau pergi kerja." Tekad kokoh yang tidak pernah menyerah yang melihatnya melalui bulan-bulan pertama kehidupan yang genting itu tetap kuat seperti biasanya. Dan, seperti biasa, Thomas terus berjuang.

Semua tentang kaus kaki

Karena "Saya ingin pekerjaan" terus menjadi mantra putranya, ayahnya bertanya-tanya apa yang bisa dia lakukan untuk membantu.

Kemudian suatu hari, itu datang kepadanya. Jika ada satu konstanta dalam kehidupan sehari-hari Thomas, itu adalah kaus kakinya.

Dia pergi ke mana-mana tanpa kaus kaki, menyimpannya bersamanya siang dan malam.

Di mana anak-anak lain menemukan kenyamanan dalam selimut atau boneka binatang, Thomas menemukannya dalam koleksi kaus kaki kesayangannya. Thomas selalu bermain dengan kaus kaki. Dia akan memasukkan satu kaus kaki ke yang lain dan mengayunkannya di jari-jarinya selama berjam-jam sampai, setelah bertahun-tahun berlatih, dia sangat mahir melakukannya.

Dia tidak pernah banyak bermain dengan mainan di masa kecilnya tetapi tidak akan pergi ke mana pun tanpa kaus kakinya.

“Dia membawa mereka ke tempat tidur bersamanya,” kata Finbar, “sehingga hal pertama yang dia lihat ketika dia membuka matanya adalah kaus kaki di tangannya.

Saya ingat bertanya-tanya pada diri sendiri, 'Apakah ini sesuatu yang akan diidentifikasi oleh Tom, atau bahkan dapat dilakukan untuk mencari nafkah, berbagi kecintaannya pada kaus kaki dengan orang lain dengan menjual kaus kaki secara online?'”

WordPress dan WooCommerce

Saat itulah Finbar mendekati cucunya Shane untuk meminta bantuan. Setelah mempelajari ilmu komputer, pemrograman, pengembangan web, dan pemasaran digital di perguruan tinggi, Shane tampak seperti pilihan terbaik untuk mewujudkan impian Thomas dan Finbar dan mewujudkannya.

“Ketika kakek saya mendekati saya tentang bisnis ini,” kata Shane, “kami duduk, membuat rencana, dan saya langsung tahu bahwa saya akan menggunakan WordPress dan WooCommerce. Saya pernah menggunakannya sebelumnya dan saya yakin akan keduanya.”

Bagi Shane, WooCommerce datang seiring dengan WordPress, dan dia menemukan kombinasi yang sederhana dan mudah digunakan, memberinya banyak fleksibilitas.

Ketika ditanya tentang penggunaan Shopify, Shane dengan cepat menjawab.

“Saya pikir Anda cukup terbatas dengan layanan seperti Shopify. Anda harus membayar biaya rutin bulanan, dan itu tidak sefleksibel memiliki situs web dan host sendiri.”

Saat mereka mulai mendesain situs web untuk bisnis baru Thomas, keluarga Barry mengimplementasikan WooCommerce, menggunakan Stripe ( sesama perusahaan Irlandia ) sebagai pemroses pembayaran mereka. Mereka sempat mempertimbangkan prosesor lain, tetapi pengalaman dan biaya sebelumnya menghalangi opsi itu, dan mereka senang dengan keputusan akhir mereka.

Dengan WooCommerce dan Stripe, Apple Pay dapat dengan mudah diaktifkan, memberi pelanggan Thomas cara yang cepat dan aman untuk membayar online.

Mulai

“Setelah kami menyiapkan situs web dengan katalog produk dan beberapa alat penjualan dasar,” kata Shane, “kami mulai menambahkan lebih banyak opsi lanjutan dan paket berlangganan bulanan. Menggunakan WooCommerce, semuanya sangat mudah.”

Meskipun pendidikan dan pengalamannya memungkinkan dia untuk menulis kode sendiri, Shane menghargai kemudahan penggunaan dan kemampuan untuk menyesuaikan yang datang dengan berbagai macam plugin WordPress yang tersedia untuk pengguna.

“Seperti Langganan WooCommerce,” katanya, “jika saya mencoba memprogram sesuatu seperti itu, itu akan memakan waktu lama. Tetapi karena sudah tersedia sebagai ekstensi, ini menghemat banyak pekerjaan bagi saya. Ada basis ekstensi yang bagus yang tersedia.

Kami menggunakan Stripe untuk semuanya, mulai dari menerima pembayaran situs web individual hingga menagih pelanggan komersial yang ingin memesan dalam jumlah besar.

Sungguh, ini membuat seluruh pengalaman pembelian semudah mungkin bagi pelanggan.

Itu berarti, antara lain, memiliki opsi pembayaran sekali klik yang mereka sukai tersedia untuk mereka, seperti Apple Pay. Memiliki opsi pembayaran yang paling nyaman bagi pembeli untuk diintegrasikan ke dalam proses checkout kami sangat membantu dalam membangun kepercayaan mereka terhadap merek kami.”

Saat ini, penjualan Thomas's Trendy Socks hampir 100% online, dengan persediaan lebih dari enam ribu pasang kaus kaki. Persediaan berubah dengan cepat. Begitu cepatnya, sehingga keluarga tersebut mempertimbangkan untuk membawa produksi sendiri.

Menargetkan desain dan pola

Thomas, tentu saja, terus-menerus membuat desain baru. Shane menggunakan data situs dan penjualan untuk menentukan seberapa populer masing-masingnya di mata pelanggan.

“Setelah saya menentukan audiens inti,” kata Shane, “kami kemudian melihat produk apa yang sebelumnya diminati oleh pelanggan ini. Apa persamaannya? ( Tema binatang, makanan, dan bir secara historis sangat populer ).

Keluarga ingin melakukan sesuatu untuk mendukung kesadaran sindrom Down juga, jadi Thomas benar-benar menggambar kaus kaki kesadaran Down Syndrome. Putaran pertama langsung terjual habis. Keluarga Barry berencana untuk memperluas pekerjaan amal mereka dan membantu menggunakan kaus kaki mereka untuk menyebarkan kesadaran di masa depan.

“Segera setelah kami mulai memproduksi sendiri, saya pikir kami akan melakukan lebih banyak eksperimen.”

Bisnis selalu mempertimbangkan ide-ide menyenangkan yang berbeda untuk mempromosikan kaus kaki mereka, termasuk video dengan Thomas. Sejauh pemasaran digital, mereka menggunakan iklan media sosial dan kampanye email.

Ini lebih mudah dari yang Anda pikirkan

Shane bukan satu-satunya yang menganggap WooCommerce dan WordPress mudah digunakan. Baru-baru ini, Finbar yang berusia 77 tahun dibiarkan menjalankan perusahaan sementara Shane harus pergi.

“Dia tidak tumbuh di masa di mana Anda menggunakan komputer untuk segalanya,” Shane memberi tahu kami. “Sebelum kami mendirikan bisnis ini, dia mungkin sudah bisa menggunakan Microsoft Word, tapi itu saja. Saya pergi selama beberapa minggu, dan Kakek dapat belajar cara menggunakan WordPress dan WooCommerce. Dia belajar cara masuk, mengelola toko, dan memproses semua pesanan sendiri.

Saya pikir itu benar-benar mengatakan banyak tentang perangkat lunak, bahwa seseorang yang tidak tumbuh dengan komputer dapat mengambilnya dengan sangat cepat dan mudah.”

Rahasia kesuksesan mereka

Keluarga Barry memulai Thomas's Trendy Socks dengan anggaran hemat kurang dari €1.000, dan telah membangunnya melalui formula sederhana untuk meningkatkannya dari bulan ke bulan.

“Itulah pendekatan kami: hanya skala dan menginvestasikan kembali, skala dan menginvestasikan kembali. Saat ini, kami bertiga, tetapi rencana jangka panjangnya adalah ketika kami mulai memproduksi produk kami sendiri di rumah, kami berharap dapat mempekerjakan orang-orang seperti Thomas.”

Mungkin elemen paling penting untuk kesuksesan Thomas's Trendy Socks adalah sikap.

“Thomas telah melalui banyak hal. Dia harus mengatasi banyak tantangan, namun, terlepas dari semua itu, dia selalu bahagia dan selalu tersenyum, dan dia hanya ingin membuat orang lain bahagia dan juga tersenyum. Saya pikir bisnis ini berkembang karena Thomas membagikan energi positif itu melalui setiap pasang kaus kaki kepada setiap pelanggan, ”kata Shane.

Thomas membawa kegembiraan bagi kehidupan orang-orang dengan membagikan tidak hanya kaus kakinya yang menyenangkan tetapi juga semangatnya yang tak tergoyahkan.

Dan itu adalah tugas Thomas.