La increíble historia de los calcetines de moda de Thomas

Muchos emprendedores han enfrentado y superado reveses y desafíos para alcanzar sus sueños empresariales. Aún así, pocos han tenido éxito contra el tipo de adversidades que enfrentan Thomas Barry y su padre, Finbar.

Por supuesto, pocos de nosotros compartimos la visión, la tenacidad y la pura fuerza de voluntad que posee esta increíble familia de empresarios irlandeses.

Un comienzo difícil

Thomas, el menor de siete hijos, nació con síndrome de Down, junto con una serie de otras enfermedades graves, que incluyen la enfermedad de Perthes, la enfermedad de Hirschsprung, un soplo cardíaco, hipotiroidismo, hernia de hiato y reflujo estomacal. No se esperaba que sobreviviera sus primeros dos meses, que pasó en cuidados intensivos.

Pero entonces, como ahora, Thomas era un luchador, y luchó para llegar a casa.

Cuando era niño, a menudo estaba enfermo y pasaba muchos meses al año en el hospital por diversas enfermedades. Se convertiría en la persona más joven de Irlanda en tener un reemplazo total de cadera. La dura realidad era que Thomas probablemente nunca podría mantener un trabajo regular debido a sus discapacidades. Pero siendo Thomas, esto no tuvo ningún efecto en su deseo de trabajar y expresar su creatividad.

El hecho es que cuando Thomas toma una decisión sobre algo, está muy decidido, incluso implacable, para llevarlo a cabo.

"Quiero un trabajo"

A pesar de todo el dolor y las luchas que Thomas enfrentó al crecer, tenía un sueño que lo consumía todo cuando llegó a la adolescencia. Quería un trabajo, un verdadero tipo de trabajo de "levantarse por la mañana e ir a trabajar".

El tipo de trabajo en el que había pasado su infancia viendo marchar a su padre y hermanos cada día.

“Papá”, decía, “hazme un almuerzo. ¡Me voy a trabajar!"

Para Finbar, el sueño de su hijo era profundamente preocupante. Cuando Thomas comenzó a expresar sus deseos por primera vez, ni siquiera podía caminar. Su salud en general todavía era bastante mala y vivía con dolores severos todos los días.

¿Cómo sería capaz de mantener cualquier tipo de trabajo?

“Seguimos dando patadas a la lata por el camino”, dice Finbar, “diciéndole ' tal vez el próximo año ' y esperando un milagro. Simplemente no podíamos soportar la idea de verter agua fría en sus sueños”.

Pero Tomás nunca se dio por vencido. “Quiero ir a trabajar; quiero conseguir un trabajo; Quiero ir a trabajar. La misma determinación sólida como una roca de nunca darse por vencido que lo vio durante esos primeros meses precarios de vida era tan fuerte como siempre. Y, como siempre, Thomas siguió luchando.

Todo sobre los calcetines

Como “Quiero un trabajo” seguía siendo el mantra de su hijo, su padre se preguntaba qué podría hacer él para ayudarlo.

Entonces, un día, se le ocurrió. Si había una constante en la vida diaria de Thomas, eran sus calcetines.

No iba a ninguna parte sin calcetines, manteniéndolos con él tanto de día como de noche.

Donde otros niños encontraron consuelo en mantas o animales de peluche, Thomas encontró el suyo en su amada colección de calcetines. Thomas siempre había jugado con calcetines. Se metía un calcetín en el otro y se los movía entre los dedos durante horas hasta que, después de años de práctica, se volvió asombrosamente hábil.

Nunca jugó mucho con juguetes en su primera infancia, pero no iría a ninguna parte sin sus calcetines.

“Se los llevó a la cama con él”, dice Finbar, “para que lo primero que viera cuando abriera los ojos fueran los calcetines en su mano.

Recuerdo haberme preguntado a mí mismo: '¿Es esto algo con lo que Tom se identificaría, o incluso podría ganarse la vida, compartiendo su amor por los calcetines con otros vendiendo calcetines en línea?'”

WordPress y WooCommerce

Fue entonces cuando Finbar se acercó a su nieto Shane en busca de ayuda. Habiendo estudiado informática, programación, desarrollo web y marketing digital en la universidad, Shane parecía la mejor opción para tomar los sueños de Thomas y Finbar y hacerlos realidad.

“Cuando mi abuelo me habló sobre el negocio”, dice Shane, “nos sentamos, ideamos un plan y supe de inmediato que iba a usar WordPress y WooCommerce. Los había usado antes y confiaba en ambos”.

Para Shane, WooCommerce vino de la mano con WordPress, y encontró que la combinación era simple y fácil de usar, lo que le permitía mucha flexibilidad.

Cuando se le preguntó sobre el uso de Shopify, Shane respondió rápidamente.

“Creo que estás bastante limitado con servicios como Shopify. Tienes que pagar una tarifa mensual recurrente, y no es tan flexible como tener tu propio sitio web y tu propio servidor”.

Cuando comenzaron a diseñar un sitio web para el nuevo negocio de Thomas, los Barry implementaron WooCommerce, utilizando Stripe ( una empresa irlandesa compañera ) como su procesador de pagos. Habían considerado brevemente otros procesadores, pero las experiencias y tarifas anteriores desalentaron esa opción, y están satisfechos con su decisión final.

Con WooCommerce y Stripe, Apple Pay se habilitó fácilmente, brindando a los clientes de Thomas una forma rápida y segura de pagar en línea.

Empezando

“Una vez que configuramos el sitio web con un catálogo de productos y algunas herramientas básicas de venta”, dice Shane, “comenzamos a agregar opciones más avanzadas y un plan de suscripción mensual. Usando WooCommerce, todo fue muy sencillo”.

Aunque su educación y experiencia le permiten escribir su propio código, Shane aprecia la facilidad de uso y la capacidad de personalización que ofrece la amplia variedad de complementos de WordPress disponibles para los usuarios.

“Al igual que las suscripciones de WooCommerce”, dice, “si tuviera que intentar programar algo así, me llevaría mucho tiempo. Pero como ya está disponible como extensión, me ahorra mucho trabajo. Hay una gran base de extensiones disponibles.

Usamos Stripe para todo, desde aceptar pagos de sitios web individuales hasta facturar a clientes comerciales que desean realizar pedidos al por mayor.

Realmente, se trata de hacer que toda la experiencia de compra sea lo más fácil posible para el cliente.

Eso significa, entre otras cosas, tener disponible una opción de pago con un solo clic que prefieran usar, como Apple Pay. Tener una opción de pago con la que el comprador se sienta más cómodo integrado en nuestro proceso de pago contribuye en gran medida a aumentar su confianza en nuestra marca”.

Actualmente, las ventas de Thomas's Trendy Socks son casi 100% en línea, con un inventario de más de seis mil pares de calcetines. El inventario gira rápido. Tan rápido, de hecho, que la familia está considerando llevar la fabricación internamente.

Orientación a diseños y patrones

Thomas, por supuesto, constantemente presenta nuevos diseños. Shane usa los datos del sitio y de las ventas para determinar qué tan popular podría ser cada uno entre los clientes.

“Después de haber determinado la audiencia principal”, dice Shane, “luego observamos en qué productos anteriores estos clientes han mostrado interés. ¿Cuáles son los puntos en común? ( Los temas de animales, comida y cerveza históricamente han sido muy populares )”.

La familia también quería hacer algo para apoyar la concientización sobre el síndrome de Down, por lo que Thomas dibujó un calcetín de concientización sobre el síndrome de Down. La primera carrera se agotó casi de inmediato. Los Barry planean expandir su trabajo caritativo y ayudar a usar sus calcetines para crear conciencia en el futuro.

“Tan pronto como comencemos a fabricar internamente, creo que experimentaremos mucho más”.

La empresa siempre está considerando diferentes ideas divertidas para promocionar sus calcetines, incluidos videos con Thomas. En cuanto al marketing digital, utilizan anuncios en las redes sociales y campañas de correo electrónico.

Es más fácil de lo que piensas

Shane no es el único que ha encontrado que WooCommerce y WordPress son fáciles de usar. Recientemente, Finbar, de 77 años, quedó al frente de la empresa mientras que Shane tuvo que ausentarse.

“Él no creció en una época en la que usabas computadoras para todo”, nos dijo Shane. “Antes de establecer este negocio, probablemente hubiera podido usar Microsoft Word, pero eso es todo. Estuve fuera por un par de semanas y el abuelo pudo aprender a usar WordPress y WooCommerce. Aprendió a iniciar sesión, administrar la tienda y procesar todos los pedidos él mismo.

Creo que eso realmente dice mucho sobre el software, que alguien que no creció con las computadoras pudo aprenderlo tan rápida y fácilmente”.

El secreto de su éxito.

La familia Barry comenzó Thomas's Trendy Socks con un presupuesto reducido de menos de 1000 € y se ha basado en eso a través de una fórmula simple de ampliación mes tras mes.

“Ese es nuestro enfoque: escalar y reinvertir, escalar y reinvertir. Por el momento, somos tres, pero el plan a largo plazo es que cuando comencemos a producir nuestros propios productos internamente, esperamos poder emplear a personas como Thomas”.

Quizás el elemento más esencial para el éxito de los calcetines de moda de Thomas es la actitud.

“Thomas ha pasado por mucho. Ha tenido que superar muchos desafíos y, sin embargo, a pesar de todo eso, siempre está feliz y siempre sonríe, y solo quiere hacer felices y sonreír a otras personas también. Creo que el negocio está prosperando porque Thomas comparte esa energía positiva a través de cada par de calcetines con cada cliente”, dice Shane.

Thomas está trayendo alegría a la vida de las personas al compartir no solo sus calcetines divertidos, sino también su espíritu indomable.

Y ese es el trabajo de Thomas.