Entonces, ¿quieres diseñar para organizaciones sin fines de lucro? He aquí cómo hacer que eso funcione

“Todos tenemos el deseo de hacer el bien en el mundo. Una especie de estilo de vida ético. Nos preocupamos por las cosas. Nos preocupamos por las personas, amamos a las personas. Esa es la motivación detrás de esto. Y resulta que también somos muy buenos en sitios web y diseñando cosas. Así que queríamos combinar los dos”.

Ese es Bryan Monzon, desarrollador principal de Fifty & Fifty, un estudio creativo que crea sitios web para organizaciones sin fines de lucro. Monzon se unió al fundador Javan Van Gronigen en la empresa unos meses después de su lanzamiento en 2009. “Yo era un pequeño diseñador entonces”, recordó. Desde entonces, ayudó a que Fifty & Fifty se convirtiera en una agencia de 10 personas capaz de mantener un enfoque en clientes sin fines de lucro.

“Hace cinco años, era solo una pequeña idea”, dijo Monzón. “¿Podría esto realmente funcionar, centrándose en el sector sin fines de lucro? ¿Podría ser esto un negocio exitoso? Con algunas restricciones, sí, es totalmente posible”.

Su agencia no es una organización sin fines de lucro.

Aunque todos los miembros del personal tienen un corazón para el trabajo sin fines de lucro (Van Gronigen fue director de arte en Invisible Children durante tres años, por ejemplo, y Monzon ha sido voluntario con frecuencia en Tailandia), Fifty & Fifty no es una organización sin fines de lucro en sí misma. “Creo que al principio se asumió que simplemente no podíamos serlo”, dijo Monzón. “Por mucho trabajo que se requiera para hacer que estas cosas despeguen… pro bono es bueno para la situación correcta, pero la cantidad de trabajo que implica, no veo que sea sostenible. A menos que haya algún tipo de inversor. Esa es la única manera, y la gente no está escribiendo muchos de esos cheques”.

En cambio, el modelo comercial con fines de lucro de Fifty & Fifty le permite a la agencia enfocarse en una pasión específica: publicar historias convincentes en línea, con un diseño de alta calidad, para organizaciones que realizan un trabajo éticamente defendible.

“Hay historias que puedes contar que influyen en las personas que eligen preocuparse”, dijo Monzón, “pero no eligen estar en esos lugares. Podemos traer esa experiencia a través del diseño y una buena historia. Podemos cerrar esa brecha”.

Ser una empresa con fines de lucro también significa que Fifty & Fifty no está sujeta a las restricciones impuestas a las organizaciones sin fines de lucro, como quién recibe un salario y cómo se utilizan los fondos.

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Monzon sugirió que Fifty & Fifty ya ha descontado sus tarifas por hora a lo que costaría mantener sus puertas abiertas y aún tener un diseño y desarrollo de calidad. “Cuando nos comparas con las grandes empresas, probablemente sea la mitad de lo que están ganando”.

Incluso a una tarifa con descuento, Monzon dijo que la agencia todavía tiene un requisito de rango de presupuesto. “Me gustaría hacer ese rango más grande, pero todavía estamos pensando en eso. Así que trabajamos con las organizaciones más grandes que pueden pagar un poco más”, dijo. “Hay tantas organizaciones sin fines de lucro que no tienen presupuesto y dependen de la buena voluntad, y eso simplemente no funciona para nosotros. No crea historias o productos poderosos”.

Sin embargo, eso no significa que Fifty & Fifty tenga que trabajar solo con los gigantes en el campo. “Hay diferentes niveles de organizaciones sin fines de lucro”, explicó Monzón. Por ejemplo, la Sociedad de Esclerosis Múltiple atrae millones y millones al año. En el otro lado de la moneda está Plant with Purpose, una pequeña empresa que hace su parte justa, ha existido por un tiempo y hace un gran trabajo.

Para manejar este alcance de requisitos y recursos, la agencia utiliza un alcance igualmente amplio de soluciones. Para clientes más pequeños, Fifty & Fifty puede simplificar el proceso. “Gracias a algunos de nuestros muchachos que son excelentes en WordPress, podemos hacerlo muy barato y muy rápido”, dijo Monzón. "Usando complementos que existen y siendo inteligentes al respecto, podemos hacer mucho".

El reclamo a la fama de WordPress es que funciona de inmediato, lo que, según Monzon, es perfecto para un cliente con un presupuesto de $ 500. "Puede obtener un tema, obtener alojamiento, un par de complementos premium, y ya está funcionando con un trabajo fantástico".

Los clientes que quieren un tema personalizado son el siguiente nivel. “Entonces podría trabajar con un profesional independiente que no tenga los gastos generales que tiene una agencia”, dijo Monzón. “Puedes tomar un tema existente, crear un tema secundario y hacer las cosas como quieras, aún usando la estructura existente”.

Luego está el nivel de agencia. “Vas a obtener el servicio completo. Podemos hacer estrategia de contenido, podemos hacer diseño, haremos su desarrollo, tiene gerentes de proyecto, gerentes de cuenta, desarrolladores front-end, desarrolladores back-end, no solo tiene esta persona todo en uno trabajando de su propio juego de herramientas.”

Trabajar de forma conservadora y eficiente.

Sin importar el nivel, Monzón dijo que el mejor consejo que puede ofrecer a cualquier estudio que esté contemplando un enfoque en el trabajo sin fines de lucro es conocer sus herramientas y ser eficiente.

“Trabajamos con márgenes tan estrechos que hacemos un seguimiento de nuestro tiempo”, dijo. “Nos ayuda a ser más eficientes con lo que el cliente necesita y lo que podemos ofrecer. También puedo construir cosas de manera diferente o pasar menos tiempo aquí”.

Ningún proyecto es igual, pero Fifty & Fifty inicia cada uno por el mismo camino. “Aceptamos una RFP: si están dentro del rango de presupuesto, la revisaremos y haremos un mapa de ruta. Tenemos fichas por todas las paredes, nuestras paredes están cubiertas. Es bastante ridículo. Pero genera expectativas. 'Esto es lo que creemos que quieres, ¿es esto lo que quieres?'”

Entonces sale el bisturí. “Reducimos poco a poco lo que necesitan”, dijo Monzón. “No estamos en esto para obtener una gran ganancia, pero hay un costo asociado a esto, y hay una ganancia que se debe obtener para que podamos ser sostenibles. Diremos que le tomará 237 horas hacer lo que quiere: ha presupuestado 200. ¿Cuál es su prioridad?

Si un cliente no puede pagar algo, Monzón se apresura a señalar que está bien. “Podemos construir cosas ahora o podemos espaciarlas. ¿Qué podemos hacer para que siga siendo un proyecto viable para ellos? Podemos identificar lo que es importante y luego podemos poner un par de cosas en un segundo plano. Si hay horas para ellos más tarde, podemos volver a visitarlos”.

Estima horas para estar en el lado seguro. “Entonces, si me sobran dos horas, genial, las destinaré a otra cosa”. Si sucede lo contrario y no hay más tiempo, entonces “a veces tenemos una conversación difícil”. Y a veces eso significa comerse las horas porque era algo que la agencia prometía al cliente.

La lección aquí es ser flexible en su línea de tiempo pero no en el dinero. “No se subestime”, enfatizó Monzón. “Las organizaciones sin fines de lucro buscan el trabajo que se debe realizar y las mismas expectativas que si fueran una organización con fines de lucro. No vale la pena si no conoce sus herramientas, si no sabe lo que está haciendo, simplemente salir y prometer cosas a las personas y no poder cumplirlas. Les deja un mal sabor de boca”.

En otras palabras, no seas la agencia que construye algo gratis y luego no lo apoya. “Muchos clientes están dispuestos a pagar, y quieren pagar, porque quieren mantener una expectativa. Así que asegúrate de tener suficiente para sobrevivir”.

Tenga un propósito con los clientes que desea.

Fifty & Fifty no tiene exactamente una lista de criterios que deben cumplir los clientes potenciales, pero el equipo de ventas investiga un poco de todos modos. “Vemos las cosas pasadas que han hecho. Hemos realizado algunos proyectos con World Vision y creemos que están haciendo un buen trabajo”, dijo Monzón. “Hay niños que se están salvando, en términos de salud, nutrición, la gente está recibiendo agua limpia, están recibiendo prevención del SIDA. Miraremos esas cosas. Plants with Purpose no solo llega y dice que tiene la respuesta, trabaja con las comunidades. No están ahí para levantar la bandera y resolver todos los problemas. Están ahí para ser un apoyo y una mano amiga. Somos conscientes de cosas como esa”.

Monzon dijo que una señal reveladora de que una organización sin fines de lucro está haciendo un buen trabajo es cuán particulares son con respecto a sus porcentajes de dónde va el dinero. “Probablemente hay momentos en los que cuestionamos algo, pero en su mayor parte confiamos en con quién trabajamos”, dijo. “Creo que la mayoría de la gente es buena. Creo que la mayoría de las organizaciones trabajan muy, muy duro”.

Muy ocasionalmente, Fifty & Fifty se enfrentará a empresas con fines de lucro, si asumen mucho en una comunidad, si son éticamente defendibles, si ayudan a las personas a ser más eficientes y tienen menos costos. “Si están tratando de hacer una diferencia socialmente”, resumió Monzón. “Tenemos muy pocos de esos, pero no tenemos una línea dura y rápida”.

Sea consciente de los desafíos que son exclusivos de trabajar con organizaciones sin fines de lucro.

Si bien Fifty & Fifty generalmente recibe el pago directamente de sus clientes sin fines de lucro, muy ocasionalmente aparece un proyecto con financiamiento único, como una subvención que requiere una facturación específica. “No nos topamos mucho con ese obstáculo”, dijo de nuevo Monzón, “y hay mucha confianza involucrada. Eso es más que suficiente para que podamos seguir avanzando en el trabajo”.

La mayoría de los desafíos vienen en forma de comunicación sorpresa, sorpresa. ”Por ejemplo, ya no hacemos estructuras de alambre. Nuestros diseñadores usarán algo como InVision, porque es posible que los clientes no entiendan qué es una estructura alámbrica, mientras que alguien con fines de lucro podría decir: "Sé que no será solo un cuadro con una x".

El uso de herramientas y aplicaciones que permiten una comunicación fácil ayuda a Fifty & Fifty a asegurarse de que las expectativas de los clientes sean realistas. “Eso es importante en cualquier negocio, pero más aún para las organizaciones sin fines de lucro”, señaló Monzón. “Tienes personas que pueden o no tener tanta experiencia”.

A veces la comunicación es difícil. “Muchas veces, las personas del mundo sin fines de lucro no entenderán la palabra no”, dijo Monzón. “Solo tienes que ser diligente con eso. 'Tu presupuesto es x , y esto cuesta y . Superaremos el presupuesto, superaremos el cronograma.' Simplemente ser muy severo y ser capaz de comunicarse de esa manera, eso es enorme”. Por supuesto, ser esa firma significa que tienes que resignarte a no conseguir un cliente a veces. “Teníamos que estar de acuerdo con perdernos algunos proyectos realmente geniales porque tenemos que hacer lo que es correcto para nosotros y no permitir que nos pisoteen”.

Contrate personas que puedan mantener su misión en perspectiva.

Según Monzon, Fifty & Fifty es muy consciente de que el dinero de una organización sin fines de lucro viene con un poco de peso extra. Tener un personal que aprecie esa diferencia es clave para producir un trabajo de calidad dentro de un presupuesto.

“Muchas veces, cuando contratamos gente nueva, pienso, así es como funciona”, dijo Monzón. “Tienes que ver cada hora que pasas como si fuera el día entero de un niño de 8 años en su puesto de limonada para que pueda donar dinero a la sociedad contra el cáncer. El tiempo que paso no es solo el dinero de alguna organización. Son donaciones. Es un trabajo duro. Hay mucho detrás de ese billete de un dólar. Ese es un factor motivador”.

El objetivo, continuó, es ser consciente de que la agencia hace cosas geniales basándose en decisiones que no desperdician la donación que tanto le costó ganar a un niño de 8 años. “Mirándolo desde esa perspectiva, te trae a la tierra. Esto no es Nike, esto no es TaylorMade Golf”.

Se necesita un personal especial para mantener esa perspectiva al frente del enfoque de una empresa. “También hemos aprendido nuestra lección de la manera más difícil”, dijo Monzón. “Hay personas que simplemente disfrutan ser desarrolladores, y luego hay personas que disfrutan ser buenas personas. Incluso he dicho que me importa mucho menos el talento que el corazón de la persona que estamos contratando. Es fácil dejarse seducir por los dones de alguien. ¿Pero si son un dolor en el trasero y realmente no les importa? Es fácil contratar a alguien que no encaje, lo cual es malo para cualquier empresa, pero es más para la nuestra”.

El dinero nunca es la motivación. “Quiero ser confiable y sé que las personas confían en que un sitio web esté activo. Todo se reduce a la integridad y lo que te apasiona. De lo contrario, solo estamos creando sitios web para otro negocio, y no tiene sentido”.